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「我唔要返學呀!」
「嗚嗚⋯⋯我要媽咪呀⋯⋯」

在幼稚園門外或課室內,總會聽到小孩子哭着要找媽媽,或者鬧着要回家,這些由分離焦慮引起的情緒反應,如果家長沒有好好去正視和處理,不但會影響孩子的學習成效和人際關係發展,嚴重的話孩子甚至有機會患上兒童焦慮症。

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適度的分離焦慮 Vs 兒童焦慮症 ?

分離焦慮是孩子與生俱來的正常情緒反應,當一直與照顧者整天黏在一起的情況有變、當突如其來要面對新環境、要認識新朋友,孩子會感到焦慮絕對是正不過的反應,而當以上這類令人不安的危機消失,孩子焦慮的感覺便會愈來愈少。所以,許多孩子開學一段時間、逐漸適應了新環境後,便不會再有分離焦慮。

然而,假如危機過去後,孩子仍然持續感到不安、擔憂,便有機會患上兒童焦慮症,會為學習、社交、與家人溝通等幾方面帶來負面影響。

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如何減輕分離焦慮?

綜合不少媽媽的經驗分享以及心理醫生的專業意見,如果想妥善預防或減輕孩子的分離焦慮,可以試試以下幾個方法:

1. 提前做好心理準備

從幼兒時期開始,家長與孩子短暫分開前,都應明確地預示分離只是暫時性,例如:「媽咪落街買啲嘢,陣間再返嚟陪你。」而隨着孩子長大,需要上幼兒Playgroup、興趣班、幼稚園時,家長可從暑假中後期開始逐步預告上課的形式,讓孩子有心理準備,知道即將要到一個名為「幼稚園」的地方,到時將會遇到怎樣的情況,而孩子只需要盡情享受其中便可。

2. 不要半哄半騙

有些家長為免孩子從起牀一刻起便開始哭鬧着不要上學,於是會半哄半騙地告訴孩子接下來的換衣服、刷牙梳洗等行為絕對與「上學」無關,然而,孩子年紀雖小卻不笨,很快便會識破家長的謊言,結果只會對「上學」一事更反感。

3. 溫柔而堅定,切勿心軟

家長可以用溫柔而堅定的語氣讓孩子知道,「上學」是鐵定要去做的事。千萬不要因為看到孩子哭鬧得可憐兮兮便讓步,結果只會令孩子下次照辦煮碗,繼續哭鬧堅拒上學。

4. 表達體諒和理解

家長要讓孩子知道家長能夠充分理解他們對於上學感到不安的情緒,例如可以直接用言語表達,例如「呢度有好多唔識嘅哥哥姐姐同埋小朋友,媽咪知道你好驚。」、「媽咪知道你好唔想同我分開。」

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5. 正向鼓勵,陪伴克服

家長如果想安慰孩子,切忌說出如「你睇吓嗰個哥哥都冇喊喎。」等拿他們與別的孩子比較的話語,這只會加重孩子的心理負擔。開學頭幾天,家長可以試試陪孩子進課室,和他們一起適應新環境、結交新朋友,並且多透過擁抱等動作和話語,讓孩子感受到父母的愛與支持。

6. 固定的承諾與行動

小孩子的分離焦慮源於缺乏安全感,家長可以與孩子定訂一些特定而重複的動作,例如每天在校門前和孩子來個Goodbye Kiss、準時接孩子放學,並每次送孩子一個貼紙等,這些持續而重複的動作,能夠讓孩子慢慢建立安全感,從而減少對上學的不安和焦慮感。

7. 將上學塑造成一件快樂的事

家長可以從暑假甚至更早的時間開始告訴孩子,上學能夠結識到很多朋友仔、老師會和大家一起玩遊戲、做手工、唱歌跳舞,讓孩子對學校留下好印象。開學後,家長亦可以多與孩子聊天,鼓勵他們說出在學校發生了甚麼值得開心的事。

無論是大人或小朋友,對未知的陌生環境產生焦慮絕對是人之常情,尤其是年紀輕輕的小朋友,所以家長一定要保持耐性,小心處理孩子的分離焦慮,以免日後演變成兒童焦慮症。

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部分資料來源:醫院管理局