「這封信是寄給我的！」四歲多的女兒澄澄興奮地捧著從信箱抽出來的信——是我家附近社區中心寄來的活動宣傳，上面寫著這位小會員的中文名字。早前我沒刻意教她認讀中文字：反正日常生活每天都會接觸漢字，感興趣的話她自然而然就學會吧。
我這套「無為而教」的理論，經常受到孩子爸的揶揄：「其實你這哪是『無為』？是甚麼也不做吧。」我這是等啊；每個孩子的興趣敏感時期都不一樣。當她的學習階段到了，媽媽我就會行動的了。
四歲的澄澄，邏輯理性開始發展，自發地認讀了很多同學名字的漢字，也逐漸對繪本上的文字感到興趣，零碎地記住了一些字。唔，看來是時候吧。但我不喜歡脫離生活場景、概念碎片化的認讀字咭，真有夠悶的；所以一直沒打算要找這方面的教材。
直至有天偶然逛台灣的網上書店，發現了今年8月才出版的《漢字有意思！》(Hanzi Alive!)，看起來不像是那種放在兒童書目的硬性教認字的類型，而似乎更像是給說英語的外國人介紹漢字之樂的書，書如其名，就夠意思，沒多想就買下來。作者是來自台灣的多產文學作家劉墉，他的一對在美國長大的兒女則負責書中的英文部分。書的副題是《跟著劉墉一家趣味玩漢字》，作者在序中提到，這其實是他自家教孩子認字的方法。
全部書一共介紹60個中文字，由「一」字開始，作者媚媚道來背後的故事。每個字共分四部分介紹：第一頁是配上拼音寫得斗大的字，翻到後頁就是該字的象形圖畫，旁邊是幫助讀者將圖書與文字連結起來的剪影，最後是景物生活照，讓讀者在當中找出剛學會的那個字。每翻到新一個字，我總會問澄澄：「你猜猜看這是甚麼字？讓我們看看後面的圖畫再來猜吧？」
聯想力好的爸媽可以光看圖像自己天馬行空地創作故事；不然也可以照著圖像下面的描述讀。看過比實物圖像抽像化一點的剪影後，再介紹下面的一行是那個字不同時期的模樣：由甲骨文、金文到往後的行書和現行楷體，就好像我們人的外貌，從嬰兒時期一直變化到老年啊！最後一部分就像是文字版躲貓貓遊戲，作者用上自己旅途上拍下的照片，讓孩子不單要認得楷書模樣的印刷體文字是長甚麼樣的，還要在生活場景裡辨識不同字體所表達出來的字，有如小偵探一樣要完成小任務——找出那個字來了，孩子滿有成功感的。
說起象形字，我們大都會想起幼稚園學生書本裡的「水」、「山」和「日月就是明」之類的字，這本書當然有包括這些顯然易見的例子。我陪著孩子一個字一個字的講故事，自己也跟著學習。原來接受的「受」字是一隻手將盤似交給另一隻手；那知道，「愛」字原來是在「受」字的基礎上，在中間加了一個「心」：一個人在「受」的盤子裡放著一顆心要捧給你讓你接受，是多麼的「愛」你呢！
有一種學說指左腦是負責語言的主要區域，掌管邏輯分析力；而右腦是處理圖像訊息，管理情感和想象。回想自己小時候學習中文的方法，就是不停重複抄寫生詞以加強記憶，依賴的是順序編排記憶的邏輯左腦。如今劉墉介紹的這種認字法，可運用所謂右腦擅長的能力，就是圖像和聯想力，讓學習的幼兒的左腦右腦全腦都動起來。而且，無論甚麼小孩，都不能抵抗故事的魔力：父母費點心思用這本書作藍本，以字說故事，孩子每次認字就感到樂趣和愉快；這份感覺對他日後自己要走中文學習之路，是很有幫助的。
目前中文字兩派分家，就是所謂的繁簡之別。中共建國後，因當時文盲眾多，當權者提倡「漢字是一種落後的字體」，為了書寫簡易遷就大眾，就大刀闊斧一下子改造了漢字，出現了所謂「親（亲）不見，愛（爱）無心，產（产）不生，廠（厂）空空，麵（面）無麥，運（ 运）無車，導（导）無道」的荒謬，斷絕了千年來的點滴累積，是名副其實的「殘體字」。面對龐大十幾億的簡體字應用社群，今天的正體字就只能苟且存活在台灣、香港和澳門了。
《漢字有意思！》的編排和出版，不單發揮了「象形文字」的力量，讀來更體會一種情懷：凝聚幾千年才成今天的文字，確實是一塊瑰寶，得要用點心傳承給兒女，莫失莫忘啊。
