科技大學校長陳繁昌教授離職，前赴沙特阿拉伯出任King Abdullah University of Science and Technology（KAUST）校長，專欄作家左丁山指陳教授轉職，薪酬增加三倍有多！科大校長薪酬連津貼約700萬港元一年，即是 KAUST 校長年薪可能高達2,000萬港元。

 

校長身價高，反映全球人材爭奪戰異常激烈。2014年，筆者與訪港的時任牛津大學校長賀慕敦教授 (Andrew Hamilton) 會見傳媒，當時有記者問：美國頂尖大學的籌款能力强勁，財政充裕；而英國大學的經費主要來自政府撥款，學費也有規限，財力較受限制，牛津怎樣吸引和留住人材? 賀教授表示學校的歷史、學術氣氛等都是吸引人材的條件。未幾，消息傳出，賀教授轉職出任美國紐約大學校長，人工由44萬英磅 (按當年匯率約550萬港元) 增至估計超過150萬美元 (約1,200萬港元)。

 

陳繁昌和賀慕敦都是科學家，分別在史丹福和劍橋取得博士學位；在世界級的大學修讀博士課程是漫長和難辛的， 首先是入學要求高，收生率往往低於10%，被取錄後要多久才畢業也是一個謎，美國 Council of Graduate Schools 曾統計，博士生平均需要5.7年才取得學位，但長達十年仍未畢業者亦不乏人，即是一般博士要28、29歲才正式全職工作；與學士或碩士畢業後就在職場打拼的同輩高材生比較，短期內收入往往大有不如。

 

所以一直以來，除非對學問和科學研究有濃厚興趣，又有相當的經濟能力，從回報的角度考慮，家長未必會支持子女讀博士。

 

不過，隨着近年科技的快速發展，全球對高端科學人材的需求大增，加上很多國家都鼓勵創業，掌握一門應用技術的博士生頓成搶手貨，連鎖效應下，教 STEM 的老師和辨科技教育出色的大學管理層身價也水漲船高，為「書中自有黃金屋」賦予21世紀新解讀。不過這熱潮能維持多久，筆者就不敢胡亂猜測了。