世界杯圓滿閉幕，克羅地亞首次打入决賽，雖然敗於法國未能奪冠，但其出色表現已令全球矚目。克羅地亞在第二次世界大戰後成為南斯拉夫一部份，1991年宣告獨立，隨後爆發戰爭，經濟和民生受嚴重破壞，1995年底戰事結束，1998年完成全國統一，致力重建。一個人口只有四百多萬、經歷戰亂的國家，短短20年即培養出一支世界級的球隊，成就非凡。
上星期文憑試公佈成績，媒體鋪天蓋地報道考得8、9科5**「狀元」的消息，還有他們報讀醫科或法律的意向，值得深思的，是封建時代的科舉制度百多年前已被廢除，大家還以「狀元」形容成績優異的中學生，反映要讀好書以出人頭地的想法深入民心。

兩宗新聞原沒甚麽關連，引起筆者聯想的，是特區政府「年紀」和克羅地亞相約，成立21年來，教育改革從未停止: 334學制、通識教育、母語教學、直資學校、教學語言「微調」、國民教育、生涯規劃、普教中、中史獨立成科、幼稚園學卷…又成立了創科局，推動創新，變了20多年，到頭來社會還是崇拜「狀元」、醫生和律師。

即使不談知識型經濟或多元發展那些大道理，很現實地看實用價值，體育是有很大經濟效益的。在不流行英式足球的美國，近年冒起一位少年新星 Christian Pulisic，兩年前他以17歲之幼齡加盟德國一支球隊，年薪超過100萬美元，去年利物浦曾提出以1,400萬美元轉會費向德國球會挖角!

「狀元」、醫生和律師都值得尊重，只是筆者也希望香港能培訓出更多國際級運動員、音樂家、作家、學者等，所以筆者鼓勵父母從這個暑假開始，減少孩子的補習，去書展少買補充練習，讓他們享受自己喜愛的活動，發掘他們的潛能吧。