香港人熱愛到日本旅遊，卻未必知道兩地淵源甚深。

今年是英華書院創校200年，英華是香港歷史最悠久的教會學校，1818年由第一位來華的基督傳教士、倫敦傳道會馬禮遜 (Robert Morrison) 和他的助手米憐 (William Milne) 建立於馬六甲，1843年遷到香港，由傳教士兼漢學家理雅各 (James Legge) 出任香港英華的首任校長。理雅各的一位友好及同事王韜，後創辨《循環日報》，是清末和民國初期一份有影響力的報紙。

英華書院除教育外，亦有印刷設備出版不同刊物，還有編輯翻譯英文書刊，編纂漢英和英漢字典，引進英國教科書《智環啓蒙塾課初步》(Graduated Reading, Comprising a Circle of Knowledge in 200 lessons) ，還出版香港第一份中文報紙《遐邇貫珍》。

1868年明治維新，日本全面對外開放，初期日本人懂英語者極少，但懂漢語，於是他們透過香港大量引入中文譯本的外國書刊 ，於是日本知識份子視出版大量書籍的英華書院為亞洲第一學府，是提供西方知識的寶庫，他們到香港都要到英華「朝聖」，並大量購買書籍。

教科書《智環啓蒙塾課初步》更被日本視為奇珍，被翻印和改編達13次 ! 日本關西大學兩位教授沈國威與內田慶市曾出版《近代啟蒙的足跡 - 東西文化交流與言語接觸》，對《智環啟蒙塾課初步》英漢對照本研究，印證大量的西方知識和中文翻譯新詞先通過香港再傳到日本，大大影響了日本近代思維的進程。

原來，香港有過這一段光輝歷史，擔當中西文化交流的橋樑，協助啓蒙明治維新時代的日本，值得自豪。