如果有意到海外升讀大學，學生和家長應該從甚麼時候開始準備呢？教育顧問專家、海外升學機構ARCH Education創辦人之一馬賢慧（Jennifer Ma）建議約從升讀大學四年前開始準備，以就讀本地傳統學制的學生為例，應該於中二下學期便開始要準備升學選科等事宜。

Jennifer指，無論是傳統學校的DSE，抑或是國際學校的GCSE、IB、A-Level等學制，學生均大約於中三左右選科，加上海外大學（特別是美國大學）收生時相當注重學生的課外活動履歷，學生需要數年時間去加強發展，故應該及早做相應的準備。

2年選定方向 + 2年深造發掘 = 4年前開始準備

報讀海外大學時，學生要準備校內學業成績、課外活動及公開考試三大事項。家長除了幫孩子預備出國的心態和自理能力，亦可從不同方向協助孩子選科。

課外活動方面，不少家長在孩子年紀還小的時候，會為他們報讀各種不同的興趣班，Jennifer建議在孩子中二左右，家長便要鼓勵他們選定兩、三個最有興趣的技能或活動，再逐步加深經歷，如報讀進階班、參加大大小小的比賽等，並以這些課外活動建立獨特的個人特質和表現自己的熱誠。

學業選科方面，中二、中三是孩子最容易感到迷茫的時期，他們或許並不了解大學的主修科類別和選擇，對將來前路亦未有定向。Jennifer指各地大學都有不少專門為中學生而設的暑期課程，例如香港大學醫學院舉辦的「Young Medical and Healthcare Professional Summer Programme」，建議家長鼓勵孩子參與，讓他們對不同學科可修讀的範疇有概念，從而慢慢探索相關的職業出路。

Jennifer亦建議學生及早做資料搜集，了解不同院校對各學科的收生要求，一來有助鎖定心儀目標，高中選科時便可作相應的選擇，二來學生亦能自我提醒，要因應學術能力計劃於未來兩三年應達到甚麼程度的成績，有策略地考取學位。