當孩子看到一隻蹦蹦跳的松鼠，他們的好奇心會觸動求知的慾望，然後透過發問和試驗了解松鼠的習性，孩子便會有所發現，這種知識層面上的發現讓他們獲得喜悅的感覺。

 

當他們覺得快樂時，便會反覆發問和試驗，久而久之，他們便會對事物有更深的認識。當他們知得更深入時，那就能建立自信，而那份自信心，也驅使他們繼續發問和尋求答案。就這樣，一句簡單的為甚麼，成為孩子學習的起點。

 

每個嬰兒在口腔期不斷把東西放進口裡，其實都是為了探索外界的新事物，滿足他們這份與生俱來的好奇心。當孩子看到新事物，他們好奇的本性便會促使他們求知。每個都天生會跑會跳，但這不代表每個人也能當跑手、運動員。好奇是本性，但心奇心還是要經過悉心栽培才會變得敏鋭，才會養成求知的精神。孩子的觀察力能啓動他們的好奇心，他們會問問題，會動手試驗。要孩子養成鍥而不捨的求知精神，便要給他們一個享受求知過程的機會。

 

成年人處處為孩子著想，想時刻提醒他們，免得他們走我們走過的冤枉路。可是，如果我們沒有走過那些冤枉路，我們還會是現在的自己嗎？我們在冤枉路途上受過多少教訓，才讓我們變得有智慧，這些一點一滴慢慢累積而來的經驗，豐富了我們的人生。當我們告訴孩子怎麼避過所有障礙，他們的人生路可能走得「快人一步」，但他們卻沒有因此成長。孩子沒有經過反覆的試驗和跌跌碰碰，他們得到了答案，卻不知道為甚麼。

 

電影《成越未來》（Big）中，Tom Hanks飾演一個一夜之間變成了大人的小孩。令我印象最深刻的一幕，是在玩具公司會議中，有人在眉飛色舞地介紹一件玩具，當在場各人都嘖嘖稱奇時，那個擁有成人身軀的孩子Tom Hanks冷冷地問了一句，「那有甚麼好玩？」。第一次看這齣電影時，我年紀還小，沒甚麼領悟。到現在想起，才發覺這正是成年人最常犯的錯誤。我們花盡時間心思，想為孩子計劃一切，我們設法猜想孩子想要甚麼、喜歡甚麼，卻沒有想到我們其實可以直接問孩子。

 

所有學校都有課程指引，所有學生，不論能力高低，都要以同樣的時間學同樣的知識。孩子由三歲上幼稚園開始，我們便安排了他們未來十幾年要學些甚麼，也計劃好他們要一條龍升小學、升中學、考公開試。在幼稚園時期，孩子開始接觸不同的人和物，好奇心滿溢，正是養成求知精神的好時機。可惜在教學進度的規範下，老師要完成學校的「指定課題」，家長要為孩子準備考試，沒有空間教課外知識。

 

最諷刺的，是我們絞盡腦汁設計「有趣」的課題，務求引起孩子學習的興趣，但當孩子自己提出一個他們感興趣的課題時，我們卻視而不見。想像孩子溫習時望向窗外，觀察到一羣候鳥飛過，然後問為甚麼它們飛得這麼整齊時，我們便怪責他們不專心，卻忘了欣賞他們的觀察力和求知慾。

 

求知是一個學習的過程，最後的答案只是其中一課。在反覆的發問和試驗中，他們學會堅持； 在經歷失敗時，他們學會從錯誤中學習；在最終找到答案時，他們學會相信自己。

 

放手讓孩子自己張開眼睛看世界，說起來很簡單，但真正做到，卻要付出無比耐性和決心。一個對世界充滿好奇心的孩子，會一直發問，一直試驗，他們的好奇心有多強，他們對知識的追求便有多執著。放手讓孩子自己走，除了可以讓他們學會獨立外，還是啓發他們求知的重要一步。

 

編按：卡師奶何潔凝的新書《讓孩子揮灑才能的德國教育》現已出版！