父母都希望孩子有美好的人生，往往就由提供最好的教育開始，找一所好的幼兒園是其中一件重要事。

這是合理的事，但事實是這可能是錯的。

越來越多証據表示，學前班並不會給兒童帶來更多可以容易地和便宜地得到的東西。

專家分析了四個 Earned Income Tax Credit 的研究，這是個根據低收入家庭的收入及子女數目的一個退稅制度。

結果發現直接收到這些金錢和到幼兒園上課，前者的子女在較後期會發展得更好。這包括更好的考試成績和入大學成功率，甚至成年後的工作收入。

安全感是個關鍵，額外的資金讓父母可以帶子女外遊、買更好的車子、四處參觀瀏覽，或者給孩子更好的生活和成長環境。

不妨參考一下芬蘭幼童的情況，他們到7歲才正式接受正規教育，很多孩子當時都不識字。而美國的兒童到4或5歲就開始幼稚園，學前班就更年幼，已經開始看書。

主要的分別就在於對學生的期望，美國的學前班旨在 "準備成為學生"－給他們準備學習的能力。芬蘭也有學前班，不過主要都是遊戲時間。

芬蘭孩子學習如何一起玩耍、如何公平和如何說 "對不起"。有自發的和結構的設定，如遊戲或群組活動，他們實踐了孩子的主要任務，活動和犯錯，從中學習。芬蘭的學前班，都有政府全費負責。

結果，到了15歲，芬蘭學生在國際數學和科學的表現中，都名列前茅。等候數年才開始學習，看來是有所幫助。

當然這不代表美國兒童也受惠於芬蘭的系統。不過，不妨看看近在眼前的 "芝麻街" ("Sesame Street")。

這個電視節目播放了47年，有超過1,000個有關的研究，關於節目對孩子的認知和社交能力是否有幫助。專家發現看 "芝麻街" 的兒童，比沒有看的孩子，4歲時在認字方面有67%更高的成績，40%更好社交技巧和127%更有興趣吃蔬菜。

孩子從中可以學到文化、種族、身體失能和貧窮，明白到以接納和開放去面對偏見和吹毛求疵。當然，學前班也會教導這些，但 "芝麻街" 做得同樣地好。

政客都愛說投資於教育，但專家說這個研究結果顯示，最好的投資是在家庭。

低收入的家庭中，父母獲得更多資源和時間在子女身上，他們都會成長得更好；而在收入穩健的家庭中，可以參考一下芬蘭的教育模式，以一個較輕鬆的方法去培育兒童。

讓孩子成為孩子吧。

Source: Preschool could be a waste of time and money, evidence suggests