當寶寶到達牙牙學語的階段，家長們想必時刻期待著寶寶會「講」甚麼。不過，曾聽說「男仔學講嘢會比女仔慢」，究竟這是一個坊間傳聞還是真有其事？

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男女腦仔大不同！

男孩子和女孩子在語言能力方面的表現的確是有分別！一般來說，女孩子會比男孩子早說話；但整體而言，不論男孩子或女孩子，他們都會在18-24個月大之間有意識地以有意義的「說話」作表達，只是時間先後的問題。

外國有不少的研究發現，由於男女腦部結構的不同，即使在同一生長環璄下長大，男孩子和女孩子的語言發展及腦部活躍程度仍會有所不同： 1) 在理解及執行同一項指令時，女孩子腦部的語言執行區會為較男孩子活躍，2) 女孩子在進行語言活動時會同時運用左右腦，而男孩子則會集中使用左腦。換言之，女孩子的「語言腦」整體比男孩子活躍，語言發展方面的表現因而較男孩子「成熟」。

男女學習大不同！

此外，在語言學習方面，女孩子較能單靠抽象思維作出學習，而男孩子則較依賴感官上的輸入，包括聽覺與視覺上的刺激。就像學習「狗」一詞時，男孩子較需要依靠小狗圖片及小狗的「汪汪」叫聲刺激他們學習及記憶字詞。而在其他影響語言發展的範疇，如：社交表現方面，男孩子及女孩子本來亦有不同的發展及表現。因此，難怪男孩子和女孩子在語言發展方面會出現差異。

促進男孩子語言發展的「獨門秘笈」？

既然說到是腦部的結構不同，那麼男孩子的語言發展是否註定「慢吞吞」？其實，家長只要理解到男孩子在語言發展方面的特性及需要，「落後」的情況根本不存在。家長可以配合男孩子的發展需求，為他們提供更適切的「刺激」。以嬰園的例子來說：故事閱讀能刺激幼兒的語言發展是一個不失的事實。但我們明白男孩子在語言學習時需要較多的感官刺激，因此老師會在故事時段花多少許心思，準備相應的故事圖片及教具，並於演繹故事時加強聲音的運用及模仿。

在如此豐富的語境下，不論男孩子或女孩子，語言學習的動機均會大大提高。又以家居的場景作個例子：當爸媽與「仔仔」玩玩具車時，不妨多以車子滑行的動作及擬聲詞「砵砵！」與幼兒作互動，以幫助他們將「砵砵」及「車」作聯繫，並學習「車」字的發音。所以說，只要能給予合適的刺激，想培養出較同齡幼兒「伶牙俐齒」的男孩子並不是不無可能。

寶寶一定做得到！

家長永遠是寶寶們最好的老師。家長切勿嘗試以「電子奶咀」或坊間的圖書點讀產品取代爸爸媽媽的位置，要好好把握相處的時刻，多與寶寶進行溝通並引導他們作表達。同時間，家長亦應避免與寶寶說太多的「BB話」，以免影響他們的語言學習。

說到尾，寶寶的語言發展步伐有快有慢，「男仔講嘢一定慢」不一定是不能改變的事實。家長只須了解寶寶的發展特點、興趣，抱著「多鼓勵、多引導」的心態，寶寶定能按著自己的步伐發展！

作者：利黃瑤璧日託嬰兒園 高級幼兒工作員 張惠欣