2016-02-25

功課的爭論不是新鮮事，有人會質疑太多，也會有人覺得太少。

或者只會問，如何改善功課的表現？如何令子女更積極做功課？

不過，會不會問了錯誤的問題呢？例如：每晚應該花多少時間做功課？功課對學業有幫助嗎？

或者也考慮一下：為什麼功課呢？功課對學童有何益處呢？功課對兒童成長和情緒健康等有什麼影響呢？

專家檢查了對功課的一般辯解：令學生成就更高、加強學習，和鍛鍊學習技巧及責任心，而這些假設都不能通過專家的測試。研究顯示，功課並非小學生學業成績的有效指標，相反會令學生對學校產生負面態度。而過往三十年間，越來越年幼的學生都需要做功課，有幼稚園學生需要放棄午睡時間，七小時上課後，仍要回家做功課。

專家指，功課是家長的負擔、兒童的壓力，也構成家庭衝突。

功課也令學生沒有時間做其他活動。他們已經一整天在學校上課，回到家中，是否應該有點時間和家人一起相處呢？一天七小時學校生活已經足夠了吧？

子女和家庭都需要時間外出活動一下，運動、興趣、探索大自然、和父母傾談，或者只是躲懶一下。兒童需要時間做兒童，就如成年人都不願在私人時間中，也要受工作所綑綁。

早於1960年代中，已經有研究指，功課令學生少了社交經驗、戶外娛樂，和創意活動，也少了睡眠時間，根本不能滿足兒童和青少年的基本需要。

不少人支持給與學生功課，原因是對兒童天生的學習能力不信任，覺得沒有持續的推動，兒童就不會去學習的，沒有主動增長知識，學業也不會有成就。不過，專家證明事實可能相反：兒童是天生的學習者，不需要去啟發他們，我們不應去滅了他們那團火。

不幸地，大部份的學生都討厭和害怕功課，把它們擱在一旁越久越好。專家說，功課可能就是撲滅好奇心的最有效滅火器。

功課教導學生的，並非審辯式思考或者學習的熱誠，而是跟隨老師說話、完成指令，和準備明天的測驗而已。這是所謂的學習嗎？

2001年的研究就發現，功課跟任何測驗成績分數，並沒有關係，相反兒童花在休閒閱讀上的時間，就跟測驗上的好成績，有著強大的相互關連。

普遍有人認為，功課令學生學習自律和獨立，不過並沒有研究可以支持這點，他們已經可以從七個小時的學校生活中學習得到。當回到家中，往往都變成了家長的責任去提醒子女要做功課，有時甚至要用上賞罰去推動。

那麼，若果學校不再給與學生功課，只集中課堂授課呢？學生會更有好奇心，更受課堂學習所啟發，主動在其餘時間增進知識，主導自己的學習。兒童和青少年天生就有推動力去學習，沒有了功課，自己的好奇心和興趣會推動著，去製作自己的功課。

作者的六歲兒子，會主動叫作者給他數學題去練習，會給自己畫出平方根的列表，完全由當日從課堂上學會的而啟發，也會經常去閱讀書本。

沒有人去強迫，甚至建議去做點什麼，他們因為想學習而去學習，自己受到了啟發，原因是自己有了空間去學習。