【牛津直擊】 在香港教育制度下，小朋友學習語文時，有著先天的優勢。他們一般2、3歲就接觸英文甚至普通話，不但在學校有良好的學習條件，家長亦會全力催谷，務求小朋友熟習兩文三語。但催谷的同時，家長有否想過怎樣才是學習語文最有效的方法？怎樣可以讓子女在母語及學習第二語言間取得平衡，不會忽略母語？

 

BK Milk遠赴英倫專訪學習第二語言的專家，現任英國牛津大學教育系應用語言學教授Professor Ernesto Macaro (DPhil)，了解學習第二語言的最有效方法，拆解一般香港家長對引導小朋友學習外語的難題。Professor Macaro除了是第二語言發展的專家外，他本身亦是學習第二語言的過來人，對於學習第二語言的困難有一定了解。

 

老師少說話，小朋友自然學得快？

Professor Macaro留意到一個現象，在不同的地方，上語文課時老師的話都是比學生多，在香港情況更甚，近乎是4:1，「老師幾乎佔了整個課堂的所有說話時間，學生可以說話的時間太少了。學校有責任為學生營造一個學習英語的環境，學生可以輕鬆地說英語。如果只側重學生有良好的聆聽，這樣的英語學習並不全面，因為用英語對話正正是讓學生學習用英語思考的好時機。」他認為最好的比例是3:2，這樣學生才有機會運用語文。

 

讓學生適當地犯錯

Professor Macaro認為讓學生適當地犯錯是一件好事，老師可以糾正他們的錯誤，但需要技巧。「不要每一次都將他們的錯誤糾正過來。當然亦要了解學生犯錯背後的原因，是用錯字或是不明白正確的用法？老師的責任是要令學生有勇氣嘗試講英文。說外語其實是一種實驗，測試自己對語文的理解；不是永遠讓小朋友在有準備的情況下說英文。」

 

“Collocation” 詞語搭配的重要性

家長都希望小朋友掌握英語，但學習英語時面對的難題亦不少。「詞語搭配 (Collocation)絕對是學習英語的一大難題！」Professor Macaro舉例說，英文的‘Happy’有多種表達方法，例如‘Over the moon’就係其中一個詞語搭配的例子，如果不知道其意思，只會聽得一頭霧水。「但亦正是因為有不同的詞語搭配，才令語言變得有趣！只要認識到詞句搭配背後的意思，可以令學習英語的人不再只講一個單字或基本的字詞，而是能夠流暢地表達自己的意思，更靈活地運用語文！」

 

英語學習的關鍵年齡？

有很多家長主張小朋友從小接觸英語，但何時才是適當學習英語的時機？Professor Macaro 認為11歲的小朋友學習外語的時候理解能力會更好，「當然，11歲先開始學外語，比較難令小朋友有地道的口音，但實際上標準的口音並不重要，最重要是學習英文的詞語搭配(Collocation)，這樣才能有自信地說英文。」Professor Macaro認為要說流利的英文，無需有地道英國口音。「在21世紀，我們不再重視講英文時是否有地道英國口音。你只需要講得清楚，令人明白，10歲的小朋友同樣可以有自信地講英語。」

 

學外語就好像做實驗，將語言變成實驗品，透過不同的詞語搭配，在挫敗中嘗試，建立屬於自己的學習技巧！但身為父母的應該如何從旁協助子女學外語？Professor Macaro都有一套見解，第二回專訪將會繼續分享學外語秘訣！

 

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