孩子作為家長的心肝寶貝，父母當然希望他們能夠健康快樂地成長，甚至可能會理想化地希望自己的孩子會是完美的。

 

若驟然發現子女不幸擁有發展障礙如自閉症，或智力發展遲緩等問題，一瞬間實在難以令人接受。當遇見這種情況，家長的情緒會怎樣變化和應該如何面對呢？

 

根據精神科醫生Elisabeth Kübler-Ross的理論，當人遭遇到不幸和哀傷的事件，例如患上重病或家人逝世時，可能會經歷五種不同的階段。同樣地，若家長發現子女擁有如自閉症等問題，也有機會經歷這五個階段，包括：

 

一、否認 (Denial)

無法接受事實，一直有類似「這不是真的」或「會不會是診斷錯了」的念頭，他們在此刻會較難仔細聽取有關該疾病的資訊，可能會嘗試尋找不同專家的意見。

 

二、憤怒 (Anger)

內心充滿憤怒，如將怨恨發洩在他人身上，覺得是某人害了自己的子女，或是這個世界不公平。

 

三、討價還價 (Bargaining)

可能會怪責或質疑自己作為家長做得不夠好，例如覺得是因為遲了帶孩子看醫生才會「出事」，出現類似「我寧願出事的是自己」或「我願意折壽十年讓孩子康復」等念頭。

 

四、抑鬱 (Depression)

因孩子難以完全健康地成長而失望，變得沮喪易哭，擔心自己沒有能力照顧孩子和負擔其治療費用，感到無助甚至絕望。

 

五、接受 (Acceptance)

開始面對現實，明白事情已無法改變，嘗試為以後照顧子女作好準備。

 

當然，以上每個階段並非必然會出現，時間可長可短，而且亦可以同時發生。而當到達最後「接受」這個階段時，家長便開始會學習如何去面對和處理子女患病的事實，過程中家庭生活和計劃都會有所轉變。

 

首先，家長可多從醫療機構、非牟利組織，或是具認受性的網上平台學習有關孩子所患疾病的資訊，以便在照顧時更明白他們的困難，以及需要改善和訓練的地方。在照顧子女時，嘗試調整一下對他們的期望，明白到孩子不一定要十全十美，應盡量給予耐性，多去發掘他們獨有的優點，並以正面的態度去面對困難。

 

此外，家長在照顧孩子的同時，亦要能夠照顧好自己，確保有充分時間休息、留意自己的情緒、定期放鬆減壓、在有需要時可找親人和朋友傾訴，切忌孤立自己。在支援這方面，另一半的信任、理解和夫妻彼此間的互相扶持尤其重要。有時候男士的性格會比較內斂，或許需要較多的時間去打開心扉，表達內心真正的想法。最後，家長亦可向互助組織尋求支援。若對孩子的情況有更多疑問，或是家長本人的情緒出現問題時，亦應考慮盡早向專家尋求幫助。