上文提到我們收到學校的電話，通知我們帶Ryo 去參加幼稚園play date，對方並講明無需作任何特別的準備，只需給孩子吃飽早餐，開開心心地過去，讓他做自己（“let him be himself”）就行了。
我心裡想：「be himself」這句話該如何解讀真是見仁見智，是否每個孩子「做自己」就能順利通過考官的評審標準？ 我們的兒子 性格內向，對著陌生人甚少主動說話，分分鐘可能只站在一旁，連玩具都不敢玩，甚至會哭，那怎麼辦？
由於美國大部分幼稚園取錄學生都不須經過面試（多數稱play date）， 我身邊幾乎沒有家長朋友會討論這個話題。唯有上網找資料，看看其他美國私校家長的面試心得。看完後，得出的結論是：
1. 幼稚園面試，緊張的通常是父母，而父母的緊張情緒會直接影響孩子，令孩子也感到不安；
2. 令孩子睡夠吃飽是重要的，疲倦和肚餓都令孩子無法專注。告訴他／她會去一所新的學校去玩就好了，不要煞有介事地提醒他們要如何表現，要記得說什麼，這只會令他們有心理負擔，適得其反；
3. 不要過度穿著（overdress），讓孩子穿得舒服自然就好；
4. 不要太早到（孩子會悶），也不要遲到（孩子沒時間適應和調節心情）；
5. 不要過分操練，孩子的教育、禮貌和行為規矩（例如能否聽從指令、玩完玩具會否收拾等等）都是在日常生活中，日積月累培養出來的，為了面試而做的操練只會令孩子表現緊張生硬，老師也會看得出來。
說到尾，還是讓孩子「做自己」好了！
所以，我們也真的沒有為Ryo 作任何操練或預備，就只告訴他我們會去一間新學校，到時他會和其他小朋友玩，爸爸媽媽在外面等，完了我們就一起去吃雪糕（當成利誘或獎勵）！
Play date當日，我讓Ryo吃飽早餐便出門，一路上跟他聊聊天，說說笑話，希望幫他保持心情輕鬆開朗。去學校時遇見其他同來面試的家長和小孩，大家雖然不認識，但都會互相微笑打招呼，氣氛看來相當輕鬆。因為校方沒有要求跟家長面談，父母們放下孩子便各自離去，一小時後回來接子女。
我回去接兒子時，看見他跟其他小孩一起笑著跑出來，手裡拿著一張五顏六色的手工紙，想必是play date 做的勞作，後面還附著一張評語，老師用表情符號和簡單幾句總結孩子的表現，用詞都很正面。負責的老師們站在課室外面跟家長聊天，回答問題，她們跟我說Ryo開始時表現有點害羞，只肯站在一旁觀察，但經過老師鼓勵後，他都參與了整個play date。我好奇問老師，我們在家只說中文 ，Ryo聽得懂英文指令嗎？ 老師笑著說沒關係，美國很多學生家裡都說其他語言，英文是第二語言，但老師們有豐富經驗，懂得應付，不影響對孩子的評審。
總括來說，整個play date過程氣氛都是相當輕鬆愉快的。後來，Ryo獲得學校取錄。坦白說，我們不知道面試的過程中老師究竟怎樣評分，也不無法知道學校實際以什麼作收生標準，或許我們只是幸運而已…… 但至少我感受到這裡的孩子無需年紀小小便承受面試的緊張和壓力。
相關閱讀：
